Como funciona um gerador de ácido hipocloroso

Da água salgada ao HOCl: três etapas da eletrólise da água

01 A eletrólise é descoberta. Em 1800, William Nicholson e Anthony Carlisle usaram a nova bateria de Alessandro Volta para separar a água em hidrogênio e oxigênio. Em 1833, Michael Faraday descreveu as leis da eletrólise. (Britannica: Alessandro Volta; Britannica: Faraday's laws of electrolysis)

03 Células de fluxo único. Projetos mais novos colocam os dois eletrodos num só compartimento e produzem uma única solução, sem segundo fluxo alcalino. O gerador de HOCl EWCO 300 é um deles: um sistema de fluxo único com célula patenteada sem membrana. (EWCO 300 store page)

O desafio de engenharia: pH e estabilidade

Produzir HOCl não é a parte difícil. O difícil é produzi-lo na forma certa e mantê-lo assim.

• O pH define a mistura. O pKa do HOCl é de cerca de 7,5. Abaixo dele, o HOCl é a maior parte do cloro livre; acima, o hipoclorito predomina. Ácido demais, e o cloro pode escapar como gás. (Wikipedia: Hypochlorous acid)
• O HOCl não dura para sempre. Armazenamento informado pelo fabricante para o Eco One: mantém cerca de 90% da concentração por aproximadamente 90 dias em recipiente fechado, protegido da luz, em temperatura ambiente ou mais fria. (Eco One manual, rev 2026-11-10)
• A qualidade da água faz parte da especificação. No EWCO 300, tanto a água de entrada quanto a água usada para a salmoura devem ter dureza abaixo de 80 ppm. (EWCO 300 manual)

Cada máquina resolve isso com sua própria receita: quantidade de sal, eventual aditivo de pH, tempo de funcionamento e pH-alvo. Siga o manual do seu modelo.

História da eletrólise da água: quem a inventou?

1. 1800: A primeira bateria.

   Alessandro Volta anunciou a pilha voltaica, a primeira bateria elétrica e a primeira fonte de corrente contínua. (Britannica: Alessandro Volta)

2. 1800: A eletricidade separa a água.

   Em seis semanas, William Nicholson e Anthony Carlisle usaram uma pilha voltaica para separar a água em hidrogênio e oxigênio: a descoberta da eletrólise. (Britannica: Alessandro Volta)

3. 1807–1808: Novos elementos.

   Na Royal Institution, Humphry Davy usou a eletrólise para isolar o potássio e o sódio (1807) e depois o cálcio, o magnésio, o boro e o bário (1808). (Royal Institution: history of research)

4. 1833: As leis de Faraday e novas palavras.

   Michael Faraday descreveu suas duas leis da eletrólise. Com William Whewell, criou termos usados até hoje, como "íon" e "eletrodo". (Britannica: Faraday's laws of electrolysis; Science History Institute: Michael Faraday)

Eletrólise de água salgada: de Faraday à indústria de cloro-álcali

1. 1800: O primeiro cloro a partir de salmoura.

   Atribui-se a William Cruikshank a primeira produção de cloro por eletrólise de salmoura. (INEOS: chlor-alkali process)

2. 1851: Uma patente para cloro e hipoclorito a partir de salmoura.

   Charles Watt obteve uma patente inglesa para produzir cloro, soda cáustica e hipoclorito de sódio por eletrólise de salmoura. (ACS, Today's Chemist at Work)

3. 1886: A eletrólise ganha escala.

   Charles Martin Hall (EUA) e Paul Héroult (França) desenvolveram, cada um, o processo Hall-Héroult para o alumínio, ainda o único método industrial para alumínio primário. (International Aluminium Institute)

4. 1890: As primeiras células divididas.

   A Chemische Fabrik Griesheim-Elektron (Alemanha) começou a produzir cloro numa célula com ânodo e cátodo separados por um diafragma poroso. (ACS, Today's Chemist at Work)

5. Anos 1890: A célula de mercúrio.

   Hamilton Castner patenteou uma célula oscilante de cátodo de mercúrio para salmoura, e Carl Kellner desenvolveu uma célula semelhante na Áustria. Eles reuniram suas patentes, e uma grande fábrica foi aberta perto de Runcorn, na Inglaterra, mais tarde naquela década. A produção industrial de cloro por eletrólise começou nos anos 1890. (ACS, Today's Chemist at Work; SCI: Hamilton Young Castner; INEOS: chlor-alkali process)

6. 1975: Células de membrana para a indústria.

   A Asahi Chemical (hoje Asahi Kasei) lançou comercialmente a eletrólise cloro-álcali com membrana de troca iônica; hoje a maioria das fábricas de cloro-álcali usa células de membrana. (Asahi Kasei: chlor-alkali; INEOS: chlor-alkali process)

Hoje: células pequenas, no local. A mesma ideia funciona hoje em pequena escala nos geradores de ácido hipocloroso: o Eco One para casa ou empresa, em lotes de 1 litro, e o Hypo 7.5 e o EWCO 300 para volumes maiores.

Manuseie com cuidado

Nunca misture a solução de HOCl com água sanitária, amônia ou ácidos fortes. Algumas configurações do EWCO 300 usam ácido clorídrico a 37%, que é um ácido forte. Use a proteção indicada no manual e no rótulo do aditivo. Se alguém engolir uma solução ou aditivo, ou atingir os olhos, ligue para o Poison Help no 1-800-222-1222 (a linha Poison Help dos EUA). Fora dos EUA, entre em contato com o centro antiveneno local.

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